Technologie initialement développée pour la détermination des ondulations du géoïde marin et le suivi de la topographie dynamique des océans, l’altimétrie satellitaire a démontré un fort potentiel dans l’étude des calottes polaires et des surfaces continentales.
Le Centre de Topographie des Océans et de l’Hydrosphère (CTOH) est un service d’observation français de l’Institut National des Sciences de la Terre et de l’Astronomie (INSU) et de l’Institut de Recherche pour le Développement (IRD). Basé au Laboratoire d’Etudes en Géophysique Spatiale et Océanographie (LEGOS), à l’Observatoire de Midi-Pyrénées (OMP), le CTOH est spécialisé dans le traitement et la diffusion des données d’altimétrie radar par satellite.
Motivé par l’importance de mieux comprendre le cycle de l’eau sur les continents, le CTOH propose de nouveaux outils et produits aux spécialistes de l’observation de la terre depuis l’espace qui souhaitent développer de nouvelles applications dans le domaine de l’hydrologie spatiale, aux modélisateurs du cycle de l’eau qui recherchent des données pour valider ou forcer les modèles hydrologiques et hydrodynamiques, et aux hydrologues travaillant à l’échelle d’un bassin versant qui souhaitent disposer de sources de données supplémentaires à utiliser en complément des mesures dont ils disposent traditionnellement.
