A l’échelle planétaire, l’élévation moyenne du niveau de la mer est actuellement de l’ordre de 1 à 2 mm/an, estimation basée sur l’analyse des observations marégraphiques archivée depuis plus d’un siècle. En relation avec le réchauffement attendu de notre planète par effet de serre, un scénario raisonnable conduit à prédire une élévation moyenne du niveau des océans de l’ordre de 50 cm au cours du prochain siècle. En se fixant pour objectif de détecter cette tendance sur 10 ans avec une incertitude de 10%, nous sommes amenés à détecter une élévation globale de 5 cm avec une erreur de 5 mm. Afin de vérifier cette variabilité, il faut disposer d’enregistrements de haute qualité en plusieurs stations indépendantes à l’échelle globale planétaire. D’où le programme GLOSS mis en place dans le cadre de WOCE dont l’objectif est de constituer et de maintenir un réseau de stations de mesures décorellées du niveau de la mer, et de réaliser des mesures continues contrôlées avec précision. Les quatre stations côtières du réseau ROSAME font parties du réseau mondial GLOSS.
