Juin-Juillet 2025 – NODSSUM

1 mois en mer en Atlantique pour cartographier les fûts radioactifs immergés

Quatre membres du LEGOS (Louisa Bekaddour, Elodie Kestenare, Marc Souhaut et Pieter van Beek) embarqueront le 15 juin sur L’Atalante pour la mission interdisciplinaire NODSSUM. Cette campagne – portée par le CNRS en collaboration avec IFREMER – est pilotée par Javier Escartin (ENS Paris) et Patrick Chardon (Université Clermont Auvergne) et implique plusieurs partenaires nationaux et internationaux. Les scientifiques prévoient deux campagnes afin de cartographier avec des outils modernes, la zone d’immersion principale des nombreux fûts de déchets radioactifs immergés volontairement pendant 40 ans dans les plaines abyssales de l’Atlantique Nord-Est. Cette première mission de repérage s’effectue avec le robot autonome Uly^X de la Flotte océanographique française.

Entre 1946 et 1990, plus de 200 000 fûts remplis de déchets radioactifs ont été jetés par plusieurs Etats européens dans la plaine abyssale de l’océan Atlantique Nord-Est, dans les eaux internationales, à plus de 4 000 mètres de profondeur. Ces fûts contiennent des déchets incorporés dans du bitume et du ciment afin de remplir les espaces libres des fûts. 

Le projet NODSSUM, campagne interdisciplinaire associant nucléaire, géologie, océanographie, biologie et chimie marine vise à cartographier la zone d’immersion principale et à comprendre le comportement des radionucléides3  dans les eaux profondes ainsi que leurs interactions avec les écosystèmes marins. Pendant un mois, les scientifiques parcourront les zones d’immersion des fûts radioactifs grâce à un sonar à très haute résolution, embarqué sur le submersible autonome Uly^X qui réalise ses premières plongées scientifiques. Il survolera la zone à environ 70 mètres d’altitude afin de cartographier et repérer les fûts et se rapprochera à une dizaine de mètres environ pour les photographier. Cela permet d’identifier les zones de réalisation d’échantillonnage d’eau, sédiments et faune, dans un premier temps, à distance des fûts.

Pour aller plus loin :

Toutes les informations sont à retrouver sur la page web dédiée à la mission. 

Découvrir la Flotte Océanographie Française en 4 min : https://www.youtube.com/watch?v=Kqh2J7qSjEk

Contact: Pieter Van-Beek, LEGOS | OMP/Toulouse